大覚寺山古墳の脇にあった頃の大覚寺には地蔵堂があり、 地蔵菩薩坐像を安置していました。その後、大覚寺がこの場所に移転して、地蔵堂を本堂と一緒にしたので、現在は地蔵菩薩は本堂内に安置しています。
この菩薩は柔らかな線の構成で地蔵の慈愛をあらわす中に、引締めた口元から強い意志が窺われます。
 
※平成12年に千葉市指定文化財に指定されました。
 
【地蔵菩薩について】
一般的に親しみをこめて「お地蔵さん」や「お地蔵様」とよばれますが、正式には「地蔵菩薩(じぞうぼさつ)」といい仏教の信仰対象である「菩薩」の一尊です。「地蔵菩薩」は人々と共に歩み、教えに導き、苦しみから救ってくださると言われています。特に子供との関わりが深い菩薩で、江戸時代から伝わっている「賽(さい)の河原」という話が有名です。

小さいうちに亡くなってしまった子供が、賽の河原(三途の川の岸辺)で父や母のために(徳をつむために)石を積み上げています。
そこへ鬼がやって来て、せっかく積み上げた石の塔を崩してしまいます。
すると、地蔵菩薩があらわれて子供を救ってくれます。

この話からも、お地蔵さんの子供にやさしいイメージが伝わりますね。